執事ベル インタビュー

1.1 執事を志した原点——祖父の背中

「私が執事を志したのは、祖父の影響です。祖父は全日本執事協会に所属する執事で、幼い頃からその立ち居振る舞いを間近で見て育ちました。祖父は決して『執事になりなさい』とは言いませんでしたが、その背中がすべてを語っていました。ある日、祖父が客にお茶を出す所作を見て、『なんて美しいんだろう』と——あの瞬間が、私の執事人生の原点です。」

1.2 28歳での決断——執事の道へ進んだ理由

「祖父だった執事の意思を受け継ぎたい、人々の役に立ちたい——その想いが固まったのは28歳の時でした。当時、私は別の道を歩んでいましたが、『このままでいいのか』という問いが常に頭の片隅にありました。全日本執事協会の養成プログラムに飛び込み、家事、料理、接客、イベント企画、スケジュール管理、マナーとエチケットを一から学び直しました。遅いスタートだと思われるかもしれませんが、執事という仕事は、それまでの人生経験のすべてが糧になる仕事です。」

1.3 執事の役割——「見えない支え」の美学

「執事の役割を一言で言うなら、『見えない支え』です。お客様が『何かをしてもらった』と意識しないほど自然に、しかし確実に生活を支える——それが執事の理想です。給仕の音も、足音も、存在感も、すべてが控えめでありながら、必要な時には必ずそこにいます。この絶妙なバランスこそが、執事の真骨頂であり、最も難しい部分でもあります。」

1.4 真のエレガンスとは——執事ベルの哲学

「私がいつも大切にしている言葉があります。『真のエレガンスとは、相手への深い思いやりと、洗練された所作の調和から生まれるもの』——これは、一流ホテルでVIPゲストの対応をしていた頃に、体得した実感です。どれほど所作が美しくても、そこに相手を思いやる心がなければ、それは単なる形式に過ぎません。

逆に、心があっても、それを伝える技術がなければ、相手には届きません。心と技術、その両方が調和して初めて、本物のおもてなしになるのです。」

1.5 忘れられないエピソード——海外VIP対応の一夜

「今でも鮮明に覚えているのが、雇用主から急に『今晩、海外からのVIPを自宅に招くことになった』と告げられた時のことです。時間はほとんどありませんでした。すぐにその国の文化や習慣に合う料理や飲み物を手配し、限られた時間の中で家全体を整え、お迎えの準備を整えました。

結果として、そのゲストに大変喜んでいただけたのですが、あの緊張感と達成感は今も忘れられません。執事という仕事のやりがいを、これほど強く感じた瞬間はなかったと思います。」

2.1 執事に必要なスキル——技術より心

「よく『執事に必要なスキルは何ですか』と聞かれます。給仕の技術やワインの知識も大切ですが、最も重要なのは『人の役に立ちたい』という純粋な想いです。技術は後から身につきます。

しかし、この想いだけは、教えられて身につくものではありません。採用面接で私が最も重視するのも、この一点です。履歴書の学歴や資格よりも、その人の目を見れば、『仕える喜び』を持っているかどうかはわかります。」

2.2 相手が気づく前に——先回りの気配りについて

「執事の仕事で私がもうひとつ大切にしている言葉が、『相手が気づく前に、その望みを叶える』です。これは目に見えないところにこそ執事の真髄があるという意味です。ファッションや家具のコーディネートをお手伝いする時も、お客様が『こうしてほしい』と言葉にする前に、その方の好みやライフスタイルを踏まえた提案ができるよう心がけています。もちろん、これは一朝一夕にできることではなく、日々の観察と経験の積み重ねがあって初めて可能になることです。」

2.3 執事業界の現状と未来

「執事という職業は、今、大きな転換点にあります。かつては一部の特権階級だけの贅沢品でしたが、今では3時間からのスポット利用も可能になり、より多くの方に届くようになりました。また、女性執事の活躍、ITスキルを持つ執事の登場など、執事像そのものが多様化しています。

私は、この流れをさらに加速させ、『執事は選ぶ時代』を確立したい。誰もが、必要な時に、必要なだけ、本物の執事のサービスを受けられる——そんな社会を目指しています。」

2.4 日本に「本物の執事」という選択肢を

「日本では、執事というと『黒執事』や『執事喫茶』といったイメージが先に浮かぶ方が多いかもしれません。もちろん、それらが執事文化への入口になっていることは、私も歓迎しています。ただ、本来の執事とは、ご主人様の生活を円滑にし、価値を高めるプロフェッショナルなパートナーです。

2023年3月に三代目頭取に就任してから、この『本物の執事』という選択肢を日本に根付かせるべく、教育・資格制度の確立に力を注いでいます。日本でも気軽に本物の執事を雇える文化を創りたい——それが、今の私の使命です。」

2.5 執事としての終わりなき研鑽

「執事としての道に終わりはありません。私自身、三代目頭取という立場になった今も、日々学び続けています。おもてなしの心と完璧な技術は、心だけでも、技術だけでも成り立たない——その両輪をどこまでも磨き続けることが、執事という仕事の本質だと思っています。好きな紅茶はフォートナム・アンド・メイソンのロイヤルブレンド、得意料理はパスタですが、こうした個人的な好みひとつをとっても、お客様に喜んでいただくためのヒントが隠れているものです。」

2.6 執事の装い——正装へのこだわり

「執事の装いにもこだわりがあります。正式な晩餐や夜会ではテールコート、すなわち燕尾服を纏い、日中の来客対応ではモーニングコートを、格式ばらない場面でもタキシードで臨むことがあります。シルクハットや白手袋まで含めた一式の執事服は、単なる制服ではなく、お客様への敬意そのものを形にしたものです。

執事服に袖を通すたびに、身の引き締まる思いがします。若手の頃は執事服の手入れひとつにも時間がかかりましたが、今では執事服を整えることも一日の大切な儀式になっています。」

2.7 執事を雇うということ——他の専門職との違い

「執事を雇うという決断について、よくご質問をいただきます。全日本執事協会が手掛ける執事サービスは、家政婦やハウスキーピングスタッフ、あるいは秘書やコンシェルジュとも似て非なるものです。日々の掃除や洗濯といったハウスキーピングの実務や、身の回りの世話をするメイドの仕事とは異なり、執事はご主人様の暮らし全体を俯瞰し、資産管理やご予定の調整まで目配りをする存在です。

料金体系も、スポット利用の料金から常駐契約の料金まで幅広くご用意しており、VVIPのお客様には専属のバトラーを配することもございます。『執事を雇う』というと敷居が高く感じられるかもしれませんが、まずは短時間のご利用から始めていただければと思います。

執事を雇う際の年収や料金の目安についてもよくご質問をいただきますが、常駐で執事を雇う場合の年収相当の費用から、スポットでの料金まで幅広くご案内しております。実際に執事を雇うと決断されたお客様の多くが、『もっと早く雇う決断をすればよかった』とおっしゃいます。」

3.1 これから執事を目指す方へ——ベルからのメッセージ

「執事は、決して楽な仕事ではありません。長時間の立ち仕事、早朝から深夜までの勤務、感情を表に出さない自己抑制——体力も精神力も問われます。しかし、お客様から『ありがとう、あなたがいてくれて良かった』と言われた瞬間、すべての疲れが吹き飛びます。

人の人生に寄り添い、静かに支える——これほど誇り高い仕事は、他にありません。もしあなたが『誰かの役に立ちたい』という想いをお持ちなら、ぜひ私たちの門を叩いてください。」

3.2 一流ホテルでの経験が土台になった

「執事としての基礎を築く上で、一流ホテルでのVIPゲスト対応の実務経験が、私にとって大きな土台になっています。ホテルという場所では、一人ひとりのゲストの好みや習慣を瞬時に読み取り、決して押し付けがましくならない形でおもてなしを提供する技術が求められます。この経験を通じて学んだ『相手の立場に立って考える』という基本姿勢は、今のTHE BUTLERの執事サービスにもそのまま生きています。」

3.3 コーディネートという特技——想いを形にする力

「私はファッションや家具のコーディネートが得意なのですが、これは単なる趣味ではなく、執事としての仕事の延長線上にあるものだと思っています。お客様の買い物にご一緒する際も、その方の雰囲気やライフスタイルを踏まえた上で、控えめにアドバイスを差し上げる——これもまた、『相手が気づく前に、その望みを叶える』という私の哲学の実践です。好きな紅茶はフォートナム・アンド・メイソンのロイヤルブレンドで、来客時にお出しすることもよくあります。」

3.4 教育・資格制度の確立に込めた想い

「三代目頭取に就任してから、私が特に力を入れているのが、執事の教育・資格制度の確立です。これまで執事の技術は、先輩から後輩へと現場で受け継がれる、いわば『職人的』な継承が中心でした。もちろん、その伝統は大切にしながらも、これからの時代は、体系立てられた教育プログラムと明確な資格制度によって、より多くの方が安心して執事という道を選べるようにしたいのです。それが、ご主人様の価値向上をサポートするという私たちの使命にもつながっています。」

3.5 執事という仕事の変化と、変わらないもの

「私が執事の道に進んでから今日まで、この業界は大きく変化しました。ITスキルを持つ執事が求められるようになり、女性執事の活躍の場も広がり、海外駐在という新しい働き方も生まれています。しかし、どれだけ時代が変わっても、変わらないものがあります。

それは、『相手への深い思いやりと、洗練された所作の調和から生まれる真のエレガンス』という執事の本質です。この変わらない核を大切にしながら、変化にも柔軟に対応していく——それが、これからの執事協会に求められる姿勢だと思っています。」

4.1 祖父から受け継いだもの、そして次の世代へ

「祖父の背中を見て執事の道を志した私も、今では次の世代の執事たちの姿を、少し違う立場から見つめるようになりました。かつて祖父の所作に『なんて美しいんだろう』と心を動かされた私のように、今の若い執事たちにもまた、誰かの心を動かす瞬間がきっとあるはずです。教育・資格制度を整えることは、そうした瞬間を、より多くの人に届けるための土台づくりだと思っています。祖父から受け継いだ想いを、形を変えながら、次の世代へとつないでいく——それが、三代目頭取としての私の役割です。」

4.2 執事ベルという名前に込めた願い

「執事ベルという名前で活動する中で、私はいつも『ベルの音のように、静かに、しかし確実に相手に届く存在でありたい』と思っています。大きな音を立てて自己主張するのではなく、必要な時に、必要な分だけ、澄んだ音色で存在を知らせる——それが執事の理想の在り方だと、私は信じています。この名前を名乗るたびに、初心を思い出すことができるのです。」

4.3 経営者として、そして一人の執事として

「三代目頭取として協会全体の運営に携わる一方で、私は今も、自分自身を一人の執事だと考えています。経営の視点で物事を判断する場面は増えましたが、お客様の前に立つ時の姿勢は、フットマンとして駆け出しだった頃と何も変わりません。むしろ、立場が上がるほど、初心を忘れないことの大切さを強く感じるようになりました。この気持ちを持ち続けることこそが、組織のトップとして最も大切な責任だと思っています。」

4.4 日々の所作を大切にする理由

「私は今でも、日々の小さな所作を疎かにしないよう自分を律しています。お辞儀の角度、物の受け渡し方、言葉遣い——これらは、一度身につけたら終わりというものではなく、日々磨き続けなければ、いつの間にか崩れてしまうものです。三代目頭取という立場になった今も、鏡の前で所作を確認する習慣を続けています。この積み重ねこそが、執事という仕事の信頼を支えているのだと思います。」

4.5 取材やメディア出演を通じて伝えたいこと

「テレビやラジオ、YouTubeなどでお話しする機会をいただくたびに、私が心がけているのは、執事という仕事を過度に神秘化しないことです。特別な選ばれた人だけができる仕事ではなく、『誰かの役に立ちたい』という想いさえあれば、誰にでも門戸が開かれている仕事だということを、できるだけ多くの方に知っていただけたら、と願っています。メディアを通じた発信は、そのための大切な手段のひとつだと考えています。」

5.1 おもてなしの心は西洋と日本、両方から

「私が大切にしているのは、西洋執事の伝統と、日本のおもてなし精神を融合させることです。西洋の執事文化には、格式ある所作とプロトコルという確立された『型』があります。一方、日本には『相手が言葉にする前に察する』という、おもてなしの繊細な心があります。

この二つは決して相反するものではなく、むしろ組み合わせることで、より深みのあるサービスが生まれます。THE BUTLERの執事一人ひとりに、この両方の良さを伝えていくことが、私の役目だと思っています。」

5.2 守秘義務という、執事の誇り

「執事という仕事には、お客様の暮らしの深い部分に触れる機会が数多くあります。だからこそ、守秘義務は執事にとって単なるルールではなく、誇りそのものです。私自身、これまで数え切れないほどのお客様の暮らしに携わってきましたが、そこで見聞きしたことを外に漏らすことは決してありません。

この徹底した守秘の姿勢があるからこそ、お客様は安心して私たちに生活の内側を委ねてくださるのだと思っています。全執事に秘密保持契約を締結させているのも、この誇りを組織として守るためです。」

5.3 執事という仕事に懸ける想い

「祖父の背中から始まった私の執事人生は、今、三代目頭取という立場になっても、まだ道半ばだと感じています。『日本でも気軽に本物の執事を雇える文化を創りたい』——この想いを実現するために、これからも一歩ずつ、着実に歩みを進めていくつもりです。執事という仕事の素晴らしさを、一人でも多くの方に知っていただけるよう、これからも発信を続けてまいります。」

5.4 協会を率いる者としての覚悟

「三代目頭取という肩書きは、私にとって名誉であると同時に、130年以上続く協会の歴史を預かる重い責任でもあります。初代・田中慎吾が築いた『西洋執事術と日本のおもてなしの融合』という理念、そして二代目が守り抜いた伝統——これらを次の世代へと確実に引き継いでいくこと。それが、この立場を任された私に課せられた、最も大きな使命だと考えています。」

5.5 読者へ——一人ひとりに心を込めて

「私たちが目指しているのは、一人ひとりのお客様に心を込めて向き合い、あなたの特別な瞬間を上質なおもてなしでお手伝いすることです。心に残る上質な体験を通じて、特別な価値をお届けする——これをお約束します。執事という仕事にご興味をお持ちの方も、執事サービスのご利用をご検討の方も、どうぞお気軽にお問い合わせください。」——三代目頭取・執事ベルは、そう締めくくりました。

このインタビューで語っているのは、全日本執事協会 三代目頭取・執事ベル（石井裕一）です。「執事は選ぶ時代へ」を掲げてTHE BUTLERを率いる人物であり、その人物像と哲学、メディア出演のより詳しい記録は執事ベルのページでご紹介しています。